Готовили его спешно, буквально за пару часов и сразу же выбросили в эфир.

— Здравствуй, — ответил генеральный директор и, наконец, повернулся.

На самом большом мониторе отображались рейтинги нового шоу. Они немногим уступали финальному эпизоду «Проекта Зомбицид». А ведь он побил рекорд. Ни один проект до этого не показывал такого успеха.

«Охотник или жертва». Так назвали это, объявили специальными эпизодами. И пока что не было ясно, кто же этот Молодой. И, скорее всего, не будет ясно до самого конца.

— Молодой пропал с радаров, — доложил Максим. — Его геометка показывает, что он в одном из зданий, но картинки с оптики нет. Скорее всего, он спит. Показатели биомонитора были плохими, показывали сильное истощение организма. Последняя схватка далась ему тяжело.

— Это удивительно, — сказал генеральный. Он уже посмотрел хайлайты, нарезку того, как бывший наемник уклоняется от пуль и разносит группу ЧВКшников, которую кто-то отправил по его душу.

Судя по разговору Молодого и Темноводова, это был именно он. И парень буквально уничтожил мультимиллионера в прямом эфире. Морально, разумеется. Но на связь Темноводов выходить отказывался, впрочем, это неудивительно. Он всегда был слишком эксцентричен.

— Ты ведь понимаешь, куда он идёт? — спросил генеральный.

— Попытается выйти из города. А потом придет сюда. Но он один против него будут не только наемники Темноводова. Полиция, наша служба безопасности. Его остановят.

— Остановят? Ты ведь понимаешь, в чем проблема? Он вообще не должен был покинуть Кремль. Его голова должна была взорваться, как только он покинул территорию Кремля.

— Наши аналитики не понимают, как это вышло, — пожал плечами Максим. — Плата, которая должна была выжечь ему мозги, не отвечает. Обновления не помогают. Так что воздействовать напрямую мы не можем.

— А зачем ему мы?

— Психоаналитик говорит, что он хочет поквитаться за своих друзей. Того наемника, которого нам передал «РосИнКом». И бывшую шлюху из «Кровавых».

— И все? — спросил генеральный.

— Не только, — новоназначенный шоураннер вздохнул. — Он считает, что мы предали его, когда оставили в городе. И мне кажется, что так оно и есть…

— Максим, — сказал Олег Викторович. — Специальные эпизоды не могут длиться долго. Ты понимаешь, что это значит?

— Понимаю, — кивнул тот.

— Он не должен покинуть Казань. Пусть протянет ещё пару дней, но потом его должны убить. А мы должны выжать максимум из всего этого. У тебя есть идеи?

Максим задумался. У них было большое количество возможностей повлиять на то, что происходит в городе. И одна из них.

— Да, — кивнул он. — Мне кажется, мы можем придумать кое-что интересное.

Глава 6

Я открыл глаза, услышав за окном жужжание. Немного не такое, как в прошлые разы, этот дрон не тихо жужжал, он ревел словно мотоцикл. А секунду спустя дом тряхнуло и за стеной послышался взрыв.

Меня сбросило с кровати на пол. Я подхватил автомат, упавший рядом, схватился за рюкзак. Твою мать!

Слуховой имплант понизил громкость, чтобы защитить мой слух, но я уже понял, что именно произошло. В соседнюю комнату влетел ударный дрон-камикадзе. Скорее всего, заряд взрывчатого вещества был небольшим, иначе дом сложился бы.

Впрочем, он был крепким, кирпичным, старой постройки. Не бетон и арматура. Но оставаться внутри все равно нельзя, если внутрь влетел один дрон, то может прилететь и второй. И уже в мою комнату.

Но твою мать, кто же это устроил?

Схватившись одной рукой за шкаф, я отшвырнул его в сторону, рванул щеколду и выскочил в коридор. От убитого мной снайпера осталось только то, что было под бронежилетом, руки, ноги и лицо оказались объедены, воняло кровью, кишками. Не зачистил подъезд, сил не было, а теперь зомби здесь гораздо более опасные, отожравшиеся. Своего мертвого сородича они сожрали почти полностью, растащили по сторонам.

Оставалось надеяться, что им не хватило времени, чтобы мутировать дальше. Оно ведь наверняка не сразу происходит, на это тоже время нужно.

Из коридора вышел зомби, я вскинул автомат, прицелился и нажал на спуск. Глушитель негромко хлопнул, тварь завалилась на пол.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Я пробежал по коридору, толкнул дверь от себя, и в это момент что-то мелькнуло в окне. Стекло взорвалось осколками, они брызнули во все стороны и меня отшвырнуло назад после взрыва.

Я упал на задницу, ударившись копчиком, но боли не почувствовал. Однако от неожиданности все равно выругался. Дернулся из-за судороги от пробившего мое тело разряда тока, кое-как поднялся, держась за стену, и в этот момент за спиной снова бахнуло. Похоже, что в этот раз дрон влетел в окно комнаты, где я спал.

Послышался скрежет, и пол медленно поехал вниз. Здание не выдерживало и осыпалось. Я рванулся вперёд, выскочил в подъезд и увидел, что лестница, ведущая вниз, обрушена, а вокруг расплескалось пламя. Я увидел и две объятые огнем фигуры зомби, но они ничего не чувствовали. Повернулись и пошли в мою сторону.

Пробиться наружу я не мог, моя кожа не была огнеупорной. Оставалось бежать наверх по лестнице, на крышу, и искать способ спуститься уже где-то там.

Похоже, что пиджаки всерьез восприняли мои угрозы и решили от меня избавиться. И мне повезло, что меня не было в комнате, по которой они зарядили в первый раз.

Двумя выстрелами я упокоил обоих зомби, они завались в огонь, который взялся за них ещё сильнее. Напалм жрал трупы, воняло палёной плотью.

Дым поднимался наверх, но назальные фильтры позволяли мне игнорировать его. Полимерная оболочка, закрывающая слизистую глазниц, тоже оберегала ее от раздражения.

Так, здесь всего шесть этажей. Нужно идти.

Я рванулся вверх по лестнице, одновременно с этим мне навстречу скакнул рвач, выбросил вперёд руку с длинными когтями. Ускоритель рефлексов сработал, я уклонился, поднырнул под удар и врезал в ответ плечом.

Тварь влетела в стену, выбросив вперед руку, я ударил кулаком в лицо, сворачивая челюсть мутанта набок, а потом перехватил ее за грудки и резким движением сбросил вниз, туда, где горел огонь. Рвач перевалился через перила и упал в пламя.

Я побежал вверх по лестнице. Помещение постепенно наполнялось дымом, он поднимался наверх. Я миновал окно рывком, потому что опасался, что в него может влететь ещё один дрон. Навстречу мне двинулся бугай с молотком, я вскинул автомат, нажал на спуск.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Тварь дернула башкой, завалилась и покатилась вниз по лестнице, я перескочил через нее, выскочил на площадку четвертого этажа. Из распахнутой двери вышел ещё один мертвяк, ребенок, на бегу я ударил его ногой в грудь, отшвыривая обратно в квартиру. Рывком захлопнул дверь.

Резко развернулся, увидел, как ещё двое спускаются вниз по лестнице. Вскинул автомат, успел выстрелить один раз, и кусач сполз вниз, так и оставшись лежать на ступенях.

Второй вдруг резко ускорился, сбежал вниз по лестнице на подгибающихся ногах, схватился руками за подсумки моего разгрузочного жилета и потянулся вверх, раскрыв рот.

Запаха уксуса из раззявленной пасти я не почувствовал, все вокруг пахло только дымом и ещё какой-то дрянью вроде горящего топлива. Отпустив автомат, я схватился обеими руками за голову твари, рванул в сторону, пока не услышал резкий хруст, отпустил.

Перелом шеи. Прекращение жизнедеятельности.

Выхватив из креплений на бедре топор, я побежал вверх по лестнице. На площадке пятого этажа оказалось аж пятеро зомби, морды у них всех были измазаны кровью. Это были ещё не рвачи, но уже не кусачи, их зубы и когти успели вырасти.

Я долбанул одного из них ногой в колено, которое с хрустом переломилась, а потом вогнал обратную сторону рукояти топора ему в висок.

Повреждение височной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.